จะเลือกใช้วัสดุชนิดใดต้องคำนึงถึง คุณภาพ ราคา หาได้ง่ายในท้องถิ่นหรือไม่ และเหมาะสมกับระบบการปลูกพืชที่จะเลือกใช้หรือไม่ โดยเฉพาะเรื่องคุณภาพ เมื่อเราจะใช้วัสดุปลูกแทนดิน วัสดุที่ใช้ก็จะต้องมีคุณสมบัติทดแทนดินได้ เช่น มีขนาดที่เหมาะสม ไม่เล็ก หรือใหญ่เกินไป มีความพรุนสามารถอุ้มน้ำได้พอควร ขณะเดียวกันต้องระบายน้ำได้ดีเพื่อให้มีช่องว่างอากาศ มีความเป็นกลางไม่เป็นกรดหรือด่างมากเกินไป และไม่เป็นพิษต่อพืช